4月18日，广东省商务厅发布《关于广东省进口贸易促进创新示范区及培育区名单的公示》，对7个广东省进口贸易促进创新示范区及培育区进行公示。名单显示，拟定广州市黄埔区等6个区域为广东省进口贸易促进创新示范区、湛江经济技术开发区为广东省进口贸易促进创新培育区。
作为湛江市对外开放的窗口和现代大工业主战场，湛江经开区初步形成了以钢铁、石油化工、特种纸业、生物医药、机械电器、海洋高新六大产业为支柱的外向型新兴经济区。
2021年，经开区主要经济指标全线飘红。全年地区生产总值、规模以上工业总产值、规模以上工业增加值、固定资产投资、外贸进出口总额、实际利用外资额等6项指标总量排名全市第一，初步发挥全市经济发展“支撑地”和“压舱石”的作用。其中，规模以上工业总产值1686.22亿元，增长39.1%；社会消费品零售总额107.45亿元，增长7.4%；外贸进出口总额254.5亿元，增长35.4%，占全市比重47%；实际利用外资26.21亿元，增长582.6%，占全市比重88.3%。
随着宝钢湛江钢铁、中科炼化、巴斯夫湛江一体化基地等重大项目建设顺利推进，经开区工业主战场地位日益凸显。2021年，该区规模以上工业增加值占全市比重55.4%，高新技术企业全市占比超过1/5，目前有12家世界500强企业工业项目落户，龙头带动集聚效应明显，成为广东提振粤西经济发展的龙头和广东新的经济增长极。
去年，经开区聚焦改革开放，以“营商环境整治提升年”活动为契机，主动对标国际国内先进地区，学习借鉴先进地区的做法，制定出台《湛江经开区优化营商环境工作实施方案》，营商环境整治提升跑出“加速度”。
值得一提的是，经开区深入研究、培植新产业、新业态及经济新模式，积极扶持高新技术产业发展，目前跨境电商进口、冷链物流、供应链服务等新业态新模式蓬勃发展。2021年，全区进口企业主体33家。2020—2021年，全区年均进口额23.7亿美元，增速达34.8%，进口来源地主要包括巴西、澳大利亚、厄瓜多尔等11个国家及地区。
去年，中科炼化码头如期对外开放后，东海岛已拥有宝钢湛江钢铁、中科炼化两个对外开放码头。湛江海关所属东海岛海关大力推行国际贸易“单一窗口”，实现企业无纸化通关，实现原油、铁矿石先放后检，完善进口货物7×24小时预约通关制度，持续推动进口贸易便利化。
下一步，经开区将加快对外开放与转型升级，继续跟踪自贸区扩区申报工作，推动东海岛部分区域纳入广东自由贸易试验区扩区早日获批。大力引进新兴产业和促进传统产业转型升级，推进企业向高端化发展，力争净增长10家高新技术企业。
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